러브버그의 정체와 생태계 역할

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러브버그는 미국 남부에서 매년 5월과 9월에 유난히 많이 나타나는 작은 곤충이에요. 두 마리가 서로 붙은 채로 날아다니는 특이한 모습 때문에 ‘러브버그’라는 별명이 붙었답니다. 🐞

이 곤충은 사실 ‘Plecia nearctica’라는 학명을 가진 파리목에 속하는 곤충이에요. 일반적으로 사람에게는 해가 없지만, 자동차 앞유리에 엄청나게 들러붙기 때문에 문제로 여겨지곤 해요.

러브버그는 원래 중앙아메리카가 원산지이며, 플로리다 대학에서 실험적으로 풀어놓았다는 루머도 있지만 과학적으로는 사실이 아니에요. 자연스럽게 북미로 확산된 것이죠.

나는 러브버그를 처음 봤을 때 너무 신기해서 한참 쳐다봤던 기억이 나요. 두 마리가 똑같이 움직이는 모습이 정말 특이하고 귀엽기도 하더라고요. 😄